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Opera di monumentalità impressionante, il presepe della contrada è un omaggio su più e diversi piani alla città di Matera, recentemente vincitrice del concorso a capitale europea della cultura, i cui celebri Sassi sono effettivamente un colossale presepe permanente all’aria aperta, carichi di storia, arte, spiritualità. Nello scenario del Sasso Caveoso, del quale è qui ricostituito un ampio tratto nella massima scala consentita dalle dimensioni dell’ambiente espositivo, ebbero ambientazione pellicole che hanno fatto la storia del cinema, da Lizzani a Lattuada, da Pasolini a Rosi, s’incontrano tradizione e contaminazione in forza di metafore. Il puzzle di dimore scavate nella roccia, di facciate rustiche e più pretenziose addossate alle scoscese pendici della gravina è magistralmente ricreato per ambientare figurine intente, nell’attesa della salvezza, a vivere il tempo concesso da Dio ai mortali mettendolo a frutto, ciascuno secondo i propri caratteri e la propria condizione, ma gli attori su questo palcoscenico sono chiaramente quegli umili e ultimi che – nella parabola evangelica – sono destinati per primi a varcare la soglia del Regno dei Cieli. Nell’aria si rincorrono il breve, poetico messaggio ispirato ai creatori dalla visione dei Sassi, un brano di musica ambient perfettamente integrato con l’atmosfera e un suggestivo impianto-luci, sola animazione presente.
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Presepe accattivante e coinvolgente, quello della contrada, apprezzabile innanzitutto per il notevole impegno tecnico (soprattutto di tipo meccanico) che ha richiesto l’inconsueta e commovente ambientazione della Natività su un mare agitato e sotto un cielo percorso dai lampi e tuoni di una “tempesta perfetta”, ma anche per la geniale teatralizzazione in scala reale, così che lo spettatore si trovi ad assistere all’evento dalle panche di uno scafo che cigola e asseconda il moto ondoso. La qualità dello spettacolo – in perfetto spirito sons et lumières – è accentuata dalla perfetta sincronizzazione degli effetti sonori e visivi con un testo indubbiamente ispirato dalla fede, ma anche sobrio negli accenti, e con una musica di sottofondo quasi interamente affidata a fiati e strutturata in forma di canone bachiano semplificato. Il messaggio è potente, perché nella metafora della vita intesa come periglioso viaggio su un mare in tempesta, sulla stessa barca dell’umanità si è posto il Salvatore, e perché la composizione della Sacra Famiglia in un gruppo di forte coesione e strutturato quasi a piramide evoca la necessità di una saldezza delle famiglie umane sul modello di quella che accolse il Cristo.
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Ispirato all’Albero della Vita, simbolo dell’Esposizione Universale del 2015 a Milano, il presepe di questa contrada è molto apprezzabile per l’originalità della sintesi visiva posta in essere dalla monumentale struttura: su un tappeto di ovatta che accentua il carattere visionario dell’allestimento, attorno a un fusto costituito da anelli in materiale plastico s’intrecciano cavi luminosi disposti con rigorosa cura delle geometrie e palpitanti di luci fisse bianche e intermittenti blu e verdi. Con la stessa elevata sapienza tecnica sono dissimulati gli ancoraggi al soffitto dell’ambiente, così da accentuare negli spettatori la percezione di un ricamo di luce animato da un flusso incessante di impulsi – metafora della vita e del suo inesauribile ciclo, dono divino. Della tradizionale concezione del presepe sono presenti soltanto il Bambino, adagiato alla base dell’albero luminoso con inevitabile richiamo (anche questo un intreccio evocativo) alla biblica radice di Jesse da cui germoglia il Salvatore e al principio di tutte le cose con la creazione, e i pastori adoranti, rappresentati sinteticamente da sagome umane sotto le quali sono i nomi di numerosi Paesi del mondo: l’allusione all’universalità del messaggio cristiano e del suo riconoscimento da parte dei popoli è stringente. Una spiritualità moderna, sostenuta da un commento musicale privo di testi, di matrice ambient-rumoristica, ispira un messaggio apprezzabile per il superamento del modello comunicativo catechistico, in direzione maggiormente mistico-emotiva.
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Improntato a caratteri fortemente religiosi e finalizzato a un messaggio catechistico con sfumature sociali, il presepe della contrada è di concezione assai semplice, ma tutt’altro che appiattito sulla tradizione. Un paziente lavoro ha condotto all’allestimento di un vasto e profondo palcoscenico ad altezza d’uomo, una sorta di sintetico diorama sul quale ci si affaccia mentre dall’oscurità sempre più sopraffatta dalla luce si disegna la prospettiva brunelleschiana di una chiesa su una piazza fiancheggiata da ancor più sintetiche facciate di palazzi al centro delle quali appaiono porte socchiuse, varchi praticabili, dunque metafore dei passaggi e delle scelte che la vita propone/impone. La piazza è popolata dalle variegate silhouettes di figure isolate o a gruppi di due o tre, di età diverse, ma tutte in cammino verso quella chiesa che è ipostasi terrena della Casa del Padre. Allo schematismo della composizione si contrappone la ricchezza del testo narrativo, che si apre con un commovente audio originale di papa Giovanni Paolo II e continua privilegiando i temi dell’apertura a Cristo, dell’accoglienza e della misericordia, dunque in linea con la prospettiva giubilare. Soli aspetti lievemente ridondanti sono l’immagine della Sacra Famiglia, piuttosto oleografica e statica, e il commento musicale, religioso, ma non spirituale.
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Il più tradizionale dei presepi di questa rassegna si distingue per la combinazione equilibrata: uno scenario tipicamente mediorientale, con sabbie, architetture esotiche e figure plastiche accompagnate da luci che disegnano l’incanto della notte santa, col sottofondo di musiche pianistiche nello stile di Einaudi e Allevi. A questo, però, con scelta drammatizzante che si deve apprezzare, si sovrappongono con sincronismo che risulta l’espediente tecnico più efficace dell’intero allestimento, una voce narrante che coinvolge lo spettatore nel significato del messaggio di pace e nella volontà di costruire la pace nelle terre delle tre grandi religioni monoteiste insanguinate dall’odio, contrapponendole alle esplosioni, alle spettrali apparizioni di case diroccate, ai lampi di una violenza cieca realizzati mediante un sapiente gioco di luci alternate quasi nevroticamente. Su tutto questo, quasi una catarsi finale, s’impone l’epifania del Bambino in una nicchia che sovrasta il paesaggio, luce del mondo che illumina e azzera le tenebre incapaci di accoglierla.
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